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La saison 9 aura été celle des surprises !
Durant les qualifications, les favoris ont eu toutes les peines du monde à confirmer leur statut. Une seule équipe du chapeau 1 s'était en effet qualifiée, les 2 autres n'obtenant qu'un ticket pour le tournoi Up N Down, loin de leurs prétentions initiales.
Les coupes ont confirmé globalement ce point, avec des éliminations prématurées des équipes désignées pour recevoir leur rencontre en quart, puis encore en demies-finales et même en finale dans certains cas.
Ce vent de fraîcheur est-il indicateur d'un changement plus profond en MBBL ? Il se murmure en effet dans les couloirs feutrés des bureaux de la FIFA qu'une réforme des rosters pourrait arriver, accompagnée de l'application des dernières règles du jeu. Mais rien n'a été confirmé pour le moment.
En attendant, revoyons les derniers matches joués et rendons hommage aux vainqueurs des coupes de fin de cette saison 9 surprenante.
En Tournoi Principal, nous nous étions arrêtés au stade des demies finales dans le dernier billet.
En haut du tableau, l'affrontement entre Myrmidia et orcs a tourné à l'avantage des peaux-vertes, qui ont contenu les assauts humains, ont manqué de contrer puis ont assuré le seul touchdown de la rencontre.
Dans le bas du tableau, les skinks ont profité d'une équipe nippone un peu affaiblie. Ils ont remporté le jeu de course si cher aux 2 équipes.
Dans la finale, qui a donc vu s'affronter le second de conférence Est et le troisième de conférence Ouest, le jeu est resté ouvert très longtemps. La puissance des orcs ne s'est exprimée que brièvement en milieu de seconde mi-temps, et malgré de nombreux placages, les crêtes rouges sont passées entre les mailles du filet. De quoi tenter un one-turn, qui échouera dans l'en-but, comme il est de tradition. Les prolongations se profilaient donc et le jet le plus important de la saison, peut-être, a vu la pièce de l'arbitre tomber du côté des skinks. Galvanisés par cet appel de Nuffle, les gros lézards ont sorti sans coup férir 2 orcs puis ont placé une attaque éclair pour l'emporter. Rattrapés par un tacle héroïque, ils ont repris le cuir une dernière fois pour aller remporter leur premier trophée. Bravo à eux !
Du côté des Seconds couteaux, le culte de Sigmar a tout d'abord lourdement chuté face aux nagas. Un non match complet des humains et une motivation de tous les instants pour les serpentines, dont le statut de favori avait été renforcé par l'élimination surprise des amazones en bas de tableau.
Les chasseurs de sorcière - responsables de cette élimination de favori - ont continué sur leur lancée en disposant d'un Clan Destin qui pensait encore à sa belle victoire précédente.
En finale, le favori a surclassé l'outsider. Dans des schémas de jeu déjà vu durant la saison et surtout durant les tours de coupe précédents, les nagas ont roulé sur les seconds couteaux en marquant 9 touchdowns et en n'en encaissant qu'un. Une démonstration que ne renierait pas le Central Club Lahmia !
Revenons sur le tournoi Up N Down.
En haut de tableau, un match qui est en passe de devenir un classique, joué chaque saison, et avec un résultat invariable : les Corsaires des Sartosa ont tenu la dragée haute aux Bearded Grudgebearers en bagarre mais ont mieux manié la balle.
En bas de tableau, le Chaotic était très attendu... et on attend encore... Ce sont les Generals of Death, quasiment dans la foulée de leur quart de finale remporté face au AZorgh, qui ont remporté la mise dans un match où les maladresses ont précipité la chute du chaos.
En finale, le favori (et jusqu'alors tenant du titre en MBBL) n'a pas réussi à reproduire ses matches précédent et a échoué à marquer. Il n'en fallait pas plus aux mort-vivants pour se contenter de la plus petite marge et de remporter un trophée au nez et à la barbe des pirates.
Le Rassemblement du Best of the Rest a malheureusement été écourté, les halflings s'étant perdus en cours de route.
Aucun match nul dans cette compétition pourtant très serrée, et c'est sur un score parfait de 3 fois 1-0 que les Gros et les minus remportent la coupe en bois tant convoitée.
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La FIFA a mis à jour
le classement à date, avec quelques faits notables :
* La Kombat Skwad se consolera (ou pas) de son échec en finale de MBBL en attrapant in extremis la première place au classement de fin de saison.
* Les Rising Sun Exiles sont rejoints à la seconde place du classement par les Sotek Sprinters.
* La meilleure progression depuis le dernier classement est à l'actif des Generals of death (avec 3 matches joués, cela dit) qui gagnent 7 places.
